Das Europäische Parlament hat am Dienstag seinen jährlichen Bericht zur Politik der Europäischen Zentralbank (EZB) und seine Empfehlungen für 2026 verabschiedet. Die Abstimmung folgte auf eine Debatte mit EZB-Präsidentin Christine Lagarde. Der angenommene Text betont, dass die Unabhängigkeit der EZB unerlässlich ist, damit sie ihre Hauptaufgabe — die Sicherung der Preisstabilität — erfüllen kann. Die Abgeordneten fordern, dass die EZB Entscheidungen unabhängig von politischem Druck treffen muss. Gleichzeitig erkennt das Parlament an, dass Zentralbanken trotz starker Unabhängigkeit rechenschaftspflichtig bleiben und nicht isoliert arbeiten sollten. Bargeld und digitaler Euro Der Text würdigt die laufenden Arbeiten zur Einführung des digitalen Euro und bezeichnet ihn als wesentlich zur Stärkung der europäischen geldpolitischen Souveränität, zur Verringerung der Fragmentierung im Einzelhandelszahlungsverkehr und zur Unterstützung der Integrität und Widerstandsfähigkeit des Binnenmarktes. Gleichzeitig wird die Bedeutung der Rolle des Bargelds unterstrichen. Die Abgeordneten weisen darauf hin, dass die zunehmende Digitalisierung von Zahlungen, wenn sie ausschließlich privaten und nicht-europäischen Akteuren überlassen wird, das Risiko neuer Formen von Ausgrenzung für Nutzer und Händler bergen kann. Das Parlament fordert die EZB auf, ihre Überwachung von Krypto-Assets zu intensivieren. Inflation Der Bericht übt auch Kritik und stellt fest, dass eine schnellere Rückkehr zur Preisstabilität durch frühere EZB-Entscheidungen während der jüngsten Phase hoher Inflation hätte erreicht werden können. Die EZB wird ermutigt, die Ursachen der hartnäckigen Inflation sorgfältig zu analysieren, um Lehren für künftige Krisen zu ziehen. Die Abgeordneten äußern Besorgnis über die hohen Lebenshaltungskosten, insbesondere die seit der COVID-19-Pandemie gestiegenen Preise für Lebensmittel und Energie. Es wird darauf hingewiesen, dass der durchschnittliche Preis für eine Mahlzeit um ein Drittel höher ist als vor der Pandemie, was Haushalte mit geringem Einkommen besonders belastet. Jede weitere geldpolitische Lockerung solle vorsichtig und datenbasiert erfolgen und stets auf die Aufrechterhaltung der Preisstabilität ausgerichtet sein. Schnelleres Ende unkonventioneller Maßnahmen Der Text hebt Bedenken gegenüber den unkonventionellen Maßnahmen der EZB hervor, insbesondere gegenüber ihren Asset-Kaufprogrammen. Diese Instrumente hätten Nebenwirkungen, wie die Verzerrung von Marktpreissignalen, und die EZB wird dafür kritisiert, ihre Bilanz zu langsam zu reduzieren. Der Bericht stellt ferner mit Bedauern fest, dass die kurzfristigen Kreditprogramme der EZB seit der Finanzkrise 2008 weitgehend die private Interbank-Finanzierung ersetzt haben. Die Abgeordneten sprechen sich für eine Verringerung der direkten Beteiligung der EZB am Wertpapierkauf und für ein schrittweises Ende von Staatsanleihekäufen aus. Es wird anerkannt, dass die fiskalischen Positionen der Mitgliedstaaten es der EZB erschwerten, sich konsequent auf die Preisstabilität zu konzentrieren. Wesentliche Empfehlungen des Parlaments Sicherung der Unabhängigkeit der EZB bei gleichzeitiger Rechenschaftspflicht. Unterstützung der Einführung eines digitalen Euro zur Stärkung der EU-Souveränität und Verringerung von Fragmentierung im Zahlungsverkehr. Erhalt der Rolle von Bargeld als wichtiges Zahlungsinstrument. Intensivierte Überwachung von Krypto-Assets. Vorsichtige, datenbasierte geldpolitische Lockerungen mit Fokus auf Preisstabilität. Schrittweises Beenden von Staatsanleihekäufen und schnellere Reduzierung der EZB-Bilanz. Zitate aus der Debatte Berichterstatter Johan Van Overtveldt (ECR, BE) sagte: „Die Unabhängigkeit der EZB ist keine technische Kleinigkeit. Die Geschichte zeigt, dass direkte politische Eingriffe in die Unabhängigkeit der Zentralbank stets zu Inflation, finanzieller Instabilität und politischen Turbulenzen führen. Gerade im aktuellen globalen Kontext ist die Bekräftigung der Unabhängigkeit von besonderer Bedeutung.“ Frau Lagarde stellte fest: „In einer Zeit, in der die Unabhängigkeit der Zentralbanken in Teilen der Welt in Frage gestellt wird, sendet die klare Unterstützung des Europäischen Parlaments ein wichtiges Signal an uns. Diese Unabhängigkeit stellt sicher, dass wir die Kontrolle über unser geldpolitisches Schicksal behalten. Gleichzeitig erkennen wir an, dass Unabhängigkeit Hand in Hand mit Rechenschaftspflicht geht.“ Abstimmungsergebnis Der Text wurde mit 443 Stimmen dafür, 71 dagegen und 117 Enthaltungen angenommen.